E450, difosfater, är en samlingsterm för flera olika fosfatsalter som framställs syntetiskt genom reaktioner mellan fosforsyra och olika baser, exempelvis natrium-, kalium- eller kalciumföreningar. Fosfor är ett livsnödvändigt grundämne som förekommer naturligt i många råvaror, men tillsatsen E450 är en industriellt framställd variant som används för sina specifika teknologiska egenskaper.
Inom livsmedelsindustrin fyller difosfater flera viktiga funktioner. I charkuterier och köttprodukter, såsom korv och skinka, fungerar de som stabiliseringsmedel genom att öka köttets vattenbindande förmåga. Detta ger produkterna en saftigare konsistens och förhindrar att vätska läcker ut under tillagning eller förvaring. I bakverk, till exempel rulltårtor och bullar, ingår difosfater ofta som en del av bakpulver där de reagerar med bikarbonat för att skapa koldioxid, vilket får degen att jäsa och bli luftig. De kan även binda till sig metalljoner och därmed förhindra härskning och missfärgning.
Tillsatsen är vanlig i ett brett spektrum av processade livsmedel. Utöver kött- och charkprodukter samt bakverk förekommer difosfater i smältost, skaldjursprodukter, vissa drycker och färdigrätter. Dess mångsidighet gör den till ett vanligt verktyg för att säkerställa jämn kvalitet och önskad textur i storskalig livsmedelsproduktion.
Säkerheten kring fosfater, inklusive E450, utvärderas löpande av europeiska och svenska myndigheter. Eftersom ett högt intag av fosfor över tid kan påverka njurfunktion och benhälsa, särskilt hos känsliga grupper, övervakas användningen noga. EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag (ADI) för fosfater; aktuellt värde och vägledning finns att tillgå hos Livsmedelsverket. För en balanserad kost rekommenderas generellt att variera sin mat och inte enbart förlita sig på högprocessade livsmedel.