E319, kemiskt känt som tert-butylhydrokinon (TBHQ), är en livsmedelstillsats som tillhör gruppen antioxidationsmedel. Ämnet är syntetiskt framställt och förekommer inte naturligt i vår föda. Det används främst för att skydda fett- och oljerika livsmedel mot oxidation, en kemisk process som annars leder till att fettet härsknar, vilket ger livsmedlet en dålig lukt, avvikande smak och sämre hållbarhet.
Framställningen av tert-butylhydrokinon sker genom kemisk syntes där hydrokinon reagerar med tert-butylalkohol eller isobuten i närvaro av en syrakatalysator. Eftersom processen är helt syntetisk och inte involverar några animaliska råvaror, anses tillsatsen vara lämplig för både vegetarianer och veganer. Inom livsmedelsindustrin uppskattas ämnet för att det är mycket effektivt och tål höga temperaturer, vilket gör det särskilt användbart i produkter som genomgår fritering eller annan värmebehandling.
I livsmedelsdatabaser och på ingrediensförteckningar återfinns E319 ofta i produkter med hög fetthalt. Exempel på sådana livsmedel är olika typer av frityroljor, animaliska fetter som ister, snacks, friterade snabbmatsprodukter samt fetthaltiga såser och majonnäser, där det hjälper till att bevara produktens kvalitet under hela hållbarhetstiden.
När det gäller säkerhet och hälsa har europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA) utvärderat tert-butylhydrokinon. Myndigheten har fastställt ett acceptabelt dagligt intag (ADI), vilket innebär att det finns en vetenskapligt grundad gräns för hur mycket av ämnet en person kan få i sig dagligen under en livstid utan att det utgör en hälsorisk. Den som vill ta del av de exakta och uppdaterade gränsvärdena eller läsa mer om de toxikologiska bedömningarna hänvisas till Livsmedelsverkets eller EFSAs officiella databaser.