E504i, magnesiumkarbonat, är en livsmedelstillsats som tillhör gruppen oorganiska magnesiumsalter. Ämnet förekommer naturligt i jordskorpan, bland annat i mineralet magnesit, men för livsmedelsindustrin framställs det oftast syntetiskt genom att magnesiumsalter reagerar med koldioxid eller alkaliska föreningar. Resultatet är ett vitt, luktfritt pulver som är svårlösligt i rent vatten men som löser sig lätt i sura miljöer.
I livsmedel fyller magnesiumkarbonat flera viktiga teknologiska funktioner. Den vanligaste användningen är som surhetsreglerande medel för att balansera och stabilisera pH-värdet i drycker och andra produkter. Det används även frekvent som klumpförebyggande medel i torra pulverprodukter, där det suger upp överskottsfukt och förhindrar att ingredienser klumpar sig. I vissa tillämpningar fungerar det dessutom som ett jäsmedel i bakverk eller som en källa till mineralet magnesium i berikade drycker och kosttillskott.
Tillsatsen återfinns i ett brett spektrum av livsmedel. Utöver energidrycker, där det kan bidra till att reglera surheten och samtidigt tillföra magnesium, används det i bakpulver, tuggummi, kakaopulver, snabbnudlar, salt och olika typer av torra livsmedelsblandningar. Det är en mångsidig ingrediens som sällan utgör en stor andel av den slutgiltiga produkten, men som är avgörande för dess teknologiska egenskaper, textur och hållbarhet.
Säkerheten hos E504i har utvärderats ingående av europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA). Magnesium är ett livsnödvändigt mineral som människokroppen behöver för en rad biologiska funktioner, och intag via livsmedelstillsatser utgör normalt sett ingen hälsorisk för allmänheten vid normal konsumtion. EFSA har fastställt riktlinjer för acceptabelt dagligt intag (ADI) för magnesiumföreningar; den exakta och uppdaterade informationen om detta finns tillgänglig hos Livsmedelsverket.