E332, kaliumcitrater, är ett livsmedelstillsatsämne som huvudsakligen fungerar som surhetsreglerande medel och stabiliseringsmedel. Ämnet är ett kaliumsalt av citronsyra. I industriell skala framställs det vanligen genom att citronsyra, som produceras via mikrobiell fermentering av naturliga kolhydrater, neutraliseras med kaliumföreningar. Detta gör att ämnet i praktiken betraktas som vegetabiliskt och lämpar sig för både vegetarianer och veganer.
I livsmedelsindustrin fyller kaliumcitrat flera viktiga funktioner. Som surhetsreglerande medel hjälper det till att balansera och buffra surhetsgraden i produkter, vilket ger en mildare syrlighet jämfört med ren citronsyra. Det fungerar även som ett stabiliseringsmedel och kan förhindra att fetter härsknar eller att proteiner koagulerar oönskat. I vissa drycker och degar, såsom filodeg och fruktdrycker, bidrar det till att bibehålla rätt konsistens, fuktighet och smakprofil under hela hållbarhetstiden.
Tillsatsen förekommer i ett brett spektrum av livsmedel. Utöver fruktdrycker, energidrycker och tunna degar som yufka och filodeg, kan det även hittas i mejeriprodukter, sylter, geléer och vissa konserverade varor. Dess förmåga att agera buffert gör det särskilt användbart i produkter där en stabil surhetsgrad är avgörande för både säkerhet och sensorisk kvalitet.
När det gäller säkerhet har europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten utvärderat citrater, inklusive kaliumcitrat, och funnit dem säkra för användning i livsmedel. Kroppen bryter ner och omsätter citrater på samma sätt som de naturliga citrater som finns i frukt och bär. EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag för ämnesgruppen, och den som vill ta del av de exakta och uppdaterade gränsvärdena hänvisas till Livsmedelsverkets databas. Vid normal kosthållning utgör intaget via livsmedelstillsatser ingen hälsorisk.