E304i, även känt som askorbylpalmitat, är en livsmedelstillsats som huvudsakligen används som antioxidationsmedel. Ämnet är en ester av askorbinsyra (C-vitamin) och palmitinsyra, vilket gör det fettlösligt. Till skillnad från rent C-vitamin, som är vattenlösligt, kan askorbylpalmitat effektivt skydda fetter och oljor från att oxidera. Det framställs vanligtvis genom en syntetisk process där askorbinsyra reagerar med palmitinsyra, där den senare oftast utvinns ur vegetabiliska oljor.
I livsmedelsindustrin fyller E304i en viktig funktion genom att förhindra härskning och bevara produktens smak, färg och näringsvärde. När fetter utsätts för syre, ljus eller värme kan de brytas ner och ge upphov till oönskade bismaker. Genom att tillsätta askorbylpalmitat förlängs hållbarheten på fettrika produkter. Detta gör ämnet särskilt användbart i varor som choklad, nötter, snacks, frukostflingor och olika typer av matoljor, vilket också återspeglas i produkter som chokladdragéer och rostade mandlar.
Ur säkerhetssynpunkt har askorbylpalmitat utvärderats ingående av europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA). I kroppen bryts ämnet ner till sina naturliga beståndsdelar: askorbinsyra och palmitinsyra, vilka båda förekommer naturligt i kosten och hanteras av kroppens normala ämnesomsättning. Regelverket tillåter användning i specifika livsmedelskategorier där teknologiskt behov finns, och myndigheterna bedömer att ämnet inte utgör en hälsorisk vid de halter som normalt används i livsmedel.