E162, även känt som rödbetsrött eller betanin, är ett vattenlösligt färgämne som ger livsmedel en röd till mörklila färg. Ämnet tillhör gruppen betacyaniner och är den huvudsakliga färgkomponenten i rödbetor. I livsmedelsindustrin används det för att återställa eller förstärka livsmedels naturliga färg, eller för att ge färg åt produkter som annars skulle vara färglösa.
Framställningen sker genom extraktion från rödbetor. Processen innebär att rödbetorna krossas och pressas, varefter färgämnet koncentreras och renas. Eftersom råvaran är en vanlig grönsak klassas E162 som ett ämne av naturligt ursprung, även om det genomgår industriell bearbetning för att bli en standardiserad livsmedelstillsats.
Färgämnet är känsligt för värme, ljus och syre, vilket gör att det fungerar bäst i livsmedel med kort hållbarhet eller som förvaras svalt och mörkt. Det är vanligt förekommande i produkter som glass, godis, sylt, fruktdrycker, mejeriprodukter och olika såser. Färgnyansen kan variera beroende på livsmedlets surhetsgrad, där det ger en klar röd färg i sura miljöer men kan skifta mot blått eller brunt i mer basiska livsmedel.
När det gäller säkerhet har europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA) utvärderat rödbetsrött. Betanin bryts ner i matsmältningssystemet och tas i mycket liten utsträckning upp i kroppen, utan att anses utgöra någon hälsorisk vid normal konsumtion. EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag (ADI); aktuellt värde och uppdaterade bedömningar finns att tillgå hos Livsmedelsverket.