Nykockinrött, som i EU:s E-nummersystem betecknas E124, är ett vattenlösligt syntetiskt färgämne som tillhör gruppen azofärger. Det används inom livsmedelsindustrin för att ge eller återställa en starkt röd färg i olika produkter. Ämnet framställs genom kemisk syntes i laboratorium och har inget naturligt ursprung, vilket skiljer det från vissa andra röda färgämnen som exempelvis utvinns ur insekter eller växter.
I livsmedel fyller E124 en rent estetisk funktion genom att göra produkten mer visuellt tilltalande eller genom att kompensera för färgförluster som kan uppstå under bearbetning, tillagning och förvaring. Det är särskilt vanligt förekommande i vissa charkuterier och köttprodukter, som exempelvis iberoisk korv, samt i godis, desserter, sylter, glass och söta drycker. Färgämnet är kemiskt stabilt och ger en klar och intensiv röd nyans som tål både ljus och värme relativt väl.
Säkerhetsmässigt utvärderas alla godkända livsmedelstillsatser kontinuerligt av den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, EFSA. Eftersom E124 tillhör gruppen azofärger omfattas det av specifik EU-lagstiftning som kräver en särskild varningstext på förpackningen. Denna text informerar konsumenten om att ämnet kan ha en negativ effekt på barns beteende och koncentration, vilket är ett krav för flera ämnen i denna färggrupp.
För att säkerställa att konsumenter inte får i sig för stora mängder över tid har myndigheterna fastställt riktlinjer för ett acceptabelt dagligt intag. Livsmedelsverket och EFSA övervakar användningen och uppdaterar sina riskbedömningar löpande utifrån ny toxikologisk forskning. Inom de ramar och begränsningar som den europeiska lagstiftningen tillåter anses ämnet säkert att konsumera för den allmänna befolkningen.