Erytritol (E968) är en sockeralkohol (polyol) som förekommer naturligt i små mängder i vissa frukter, bär och fermenterade livsmedel. I livsmedelsindustrin framställs det kommersiellt genom fermentering av kolhydrater, vanligtvis glukos från majs- eller vetestärkelse, med hjälp av specifika jästsvampar.
Ämnet fungerar i första hand som ett sötningsmedel och har något lägre sötma än vanligt socker. Till skillnad från många andra intensiva sötningsmedel ger erytritol också volym, textur och fuktbevarande egenskaper, vilket gör det särskilt användbart i bakverk, glass och konfektyr. Det bidrar inte till tandkaries och har en försumbar effekt på blodsocker- och insulinnivåer, varför det är populärt i produkter riktade till personer som vill minska sitt kaloriintag.
I livsmedelsbutiken återfinns erytritol ofta i kalorireducerade eller sockerfria produkter. Typiska exempel är proteinglass, proteinmousser, sockerfria godisar, tuggummi, sylter och bordsströmedel som marknadsförs som alternativ till vanligt socker.
Säkerhetsmässigt har erytritol utvärderats ingående av europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA). Det anses generellt säkert för konsumtion, men liksom för andra sockeralkoholer gäller att ett mycket högt intag vid ett och samma tillfälle kan ge en laxerande effekt i tarmen. EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag (ADI); aktuellt värde finns hos Livsmedelsverket.