E509, kalciumklorid, är ett kalciumsalt av saltsyra som i livsmedelssammanhang främst används för att påverka konsistensen och stabiliteten. Ämnet förekommer naturligt i mineralriket och kan utvinnas ur kalksten, men det kan även framställas syntetiskt som en biprodukt vid viss kemisk industri, exempelvis vid tillverkning av natriumkarbonat. I livsmedelsindustrin används det i renad form för att säkerställa jämn kvalitet.
Den huvudsakliga funktionen för kalciumklorid är att verka som ett konsistensgivande medel och stabiliseringsmedel. I grönsaker och frukter, såsom inlagd gurka och pickles, hjälper kalciumjonerna till att stärka pektinet i cellväggarna, vilket gör att produkten förblir fast och krispig under längre tid. Inom mejeriproduktion, till exempel vid tillverkning av vitmögelost, kan det användas för att balansera kalciumhalten i mjölken och därmed främja en jämn och kontrollerad koagulering när löpe tillsätts. Det fungerar även som ett fuktighetsbevarande medel i vissa bakverk och färdigrätter.
På grund av dessa egenskaper är E509 en vanlig ingrediens i en rad olika livsmedelskategorier. Utöver inläggningar och ostprodukter kan det förekomma i pajer, färdiga smörgåspålägg och andra processade livsmedel där en specifik textur eller hållbarhet önskas. Det är också vanligt i sportdrycker och berikade livsmedel eftersom det bidrar med kalcium, en essentiell mineral för kroppens benstomme och muskelfunktion.
När det gäller säkerhet har europeiska livsmedelsmyndigheten (EFSA) utvärderat kalciumklorid. Eftersom kalcium och klorid är naturliga beståndsdelar i människokroppen och vanliga i vår vanliga kost, betraktas tillsatsen som säker vid de halter som normalt används i livsmedel. Eventuella hälsorisker är främst kopplade till ett extremt högt totalintag av kalcium från alla källor, snarare än från själva tillsatsen i enskilda livsmedel. Konsumenter som har specifika njurproblem eller störningar i kalciumomsättningen bör dock rådgöra med läkare kring sitt totala kalciumintag.