Propan-1,2-diolalginat (E405) är en livsmedelstillsats som tillhör gruppen alginater. Ämnet är halvsyntetiskt och framställs genom att alginsyra, som naturligt utvinns ur cellväggarna hos olika arter av brunalg, får reagera kemiskt med propylenglykol. Denna process ger en förening som är lättlöslig i vatten och har unika funktionella egenskaper jämfört med vanliga, omodifierade alginater.
I livsmedelsindustrin används E405 främst som förtjockningsmedel, stabiliseringsmedel och emulgeringsmedel. En av dess absolut främsta fördelar är att det fungerar utmärkt i sura miljöer och i närvaro av kalciumjoner, där andra alginater annars skulle klumpa sig eller fälla ut. Ämnet hjälper till att binda samman vatten och fett, vilket förhindrar att emulsioner skiktar sig och ger produkten en jämn och behaglig munskänsla.
Tack vare sina utmärkta stabiliserande egenskaper är ämnet vanligt förekommande i produkter där olja och vatten behöver blandas och hållas stabila över tid, särskilt om produkten har ett lågt pH-värde. Exempel på sådana livsmedel är salladsdressingar, grilloljor, smaksatta oljor och olika typer av kalla såser. Utöver detta kan det även användas i vissa drycker, exempelvis för att stabilisera och förlänga hållbarheten på skummet i öl.
När det gäller säkerhet och hälsa har propan-1,2-diolalginat utvärderats ingående av den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag (ADI) för ämnet, vilket innebär att det anses säkert för konsumenter att inta via normala livsmedel. För den som vill läsa mer om de exakta regelverken och de senaste bedömningarna hänvisar vi till Livsmedelsverkets databas över livsmedelstillsatser.