E200, sorbinsyra, är ett välkänt konserveringsmedel som används för att förhindra tillväxt av mögel och jästsvampar i livsmedel. Ämnet upptäcktes ursprungligen i rönnbär, där det förekommer naturligt. Den sorbinsyra som används i dagens livsmedelsindustri framställs dock huvudsakligen genom kontrollerade syntetiska processer eller via mikrobiell jäsning, vilket säkerställer en hög och jämn kvalitet.
Den huvudsakliga funktionen i livsmedel är att förlänga hållbarheten och minska matsvinn genom att skydda produkten mot mikrobiell nedbrytning. Sorbinsyra är särskilt effektivt i svagt sura miljöer och kombineras ibland med andra konserveringsmedel för bredare effekt. Det är en vanlig ingrediens i en rad olika produkter, däribland bakverk som fyllda bullar och pepparkakor, men även i ost, vin, cider samt olika typer av inläggningar, sylter och såser. Eftersom ämnet är relativt smakneutralt påverkar det inte produktens ursprungliga smakprofil.
Säkerheten hos sorbinsyra har utvärderats ingående av den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, EFSA, samt av svenska Livsmedelsverket. EFSA har fastställt ett acceptabelt dagligt intag, vilket innebär att ämnet anses säkert för konsumtion över en livstid så länge intaget håller sig inom de fastställda ramarna. Exakta gränsvärden och uppdaterad regelverkstext finns tillgänglig hos Livsmedelsverket. För den breda allmänheten utgör sorbinsyra ingen hälsorisk, även om det i mycket sällsynta fall har rapporterats om lindriga överkänslighetsreaktioner hos enskilda individer. Övergripande anses ämnet vara ett säkert och effektivt verktyg för att garantera livsmedelssäkerhet och kvalitet.