E1404, även känt som oxiderad stärkelse, tillhör gruppen modifierade stärkelser. Det utvinns ur naturliga, växtbaserade råvaror som majs, vete, potatis eller tapioka. För att skapa E1404 behandlas den naturliga stärkelsen med ett oxidationsmedel, vilket förändrar dess kemiska struktur och ger den nya, önskvärda egenskaper som den ursprungliga stärkelsen saknar.
I livsmedelsindustrin fungerar oxiderad stärkelse främst som förtjocknings- och stabiliseringsmedel. Den har en utmärkt förmåga att binda vatten, skapa en jämn och slät konsistens samt förhindra att ingredienser separerar. Dessutom tål den ofta både upphettning och nedkylning bättre än vanlig stärkelse, vilket gör den idealisk för processade livsmedel som kräver lång hållbarhet och specifik textur.
Ämnet förekommer i en mängd olika processade livsmedel. Exempel på användningsområden inkluderar såser, soppor, dressingar, mejeriprodukter och veganska alternativ till ost och grädde, där det hjälper till att efterlikna den krämiga känslan hos animaliska fetter. Det kan även användas i bakverk och godis för att förbättra strukturen.
Säkerheten hos modifierade stärkelser, inklusive E1404, har utvärderats ingående av den europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). De bedöms generellt som säkra för konsumtion och kroppen bryter ner dem på ungefär samma sätt som naturlig stärkelse. Eventuella specifika riktlinjer och bedömningar kring intag finns tillgängliga via Livsmedelsverket.